Планета Земля зберігає величезну кількість таємниць, особливе місце серед яких займає загадка про її внутрішню будову. Найглибші шахти, які зумів створити чоловік, досягають у довжину всього декількох кілометрів. Незважаючи на те, що проникнути всередину нашої планети неможливо, вчені зуміли скласти приблизну картину її внутрішньої будови.
Що відбувається всередині нашої планети?
Все те, що знаходиться в центрі Землі, повинно бути в розплавленому і рідкому стані. Однак насправді цього не відбувається, адже на кожен 1 см3 мантії з поверхні земної кори чиниться тиск величиною в 13 тонн. Приблизно така вага КАМАЗу, навантаженого асфальтом. Вчені припускають, що з цієї причини мантія і ядро можуть перебувати в твердому стані.
Якби нашу планету можна було розрізати на дві половини, то шари, що знаходяться в центрі Землі, було б видно нам як кілька кругових шарів. Перший з них - це земна кора. Її товщина становить приблизно від 20 до 50 км. Тип земної кори, який називається континентальним, складається з граніту. У деяких місцях - наприклад, таких, як Великий Каньйон - вода змила верхній шар земної кори, і гранітний шар став доступний вивченню і спостереженню. На дні океанів також розташована земна кора, проте її товщина значно менше - всього лише близько 4,5 км. Складається вона не з граніту, а з базальту.
Мантія - шар, наступний за корою Землі
Якщо рухатися до центру нашої планети, то за земною корою буде слідувати мантія. Дослідники називають цей шар "найбільш потужним". Товщина мантії сягає 3000 км. Якби крізь мантію можна було прорити тунель, то для того, щоб проїхати з одного його кінця в інший на машині зі швидкістю 80 км/год, знадобилося б 36 годин. Однак насправді така подорож неможлива. Адже мантія землі є місцем, де панують величезні температури і величезний тиск. Імовірно, вона складається зі свинцю, магнію і заліза, а температура цього шару сягає 2 тис. Ніхто і ніколи насправді не бачив мантію - адже навіть ця гігантська температура, на думку дослідників, збільшується на 1 оС з просуванням углиб на кожні 30 метрів. Мантія отримує велику кількість тепла і від ядра, яке має навіть вищу температуру.
Вчені протягом усієї історії розвитку геології задавалися питанням про те, що знаходиться в центрі землі. Однак досі знання про цю частину нашої планети не можна назвати вичерпними. Достовірно відомо, що верхні шари мантії складаються зі скельної породи, яка носить назву перидотит. У свою чергу, перидотит складається з безлічі мінералів - олівін, піроксен, а також відомий всім ювелірам гранат, що використовується для виготовлення прикрас.
Центр планети
Нарешті, в самому центрі Землі знаходиться ядро. Воно розташоване безпосередньо під мантією. Його діаметр становить приблизно 6400 км. На перший погляд, ізольоване від тепла і сонця ядро Землі має мати дуже низьку температуру. Однак ця область якраз є місцем немислимого спека. Тут температура становить від 2200 до 3300 оС. Ядро Землі - це рідкий, розплавлений метал з домішкою сірки і кисню. Ця частина нашої планети має величезну щільність, адже вона найбільш зцілена всією масою верхніх шарів.
Чому метали, що знаходяться в центрі Землі, мають таку високу температуру? Вважається, що тепло зберігається в ядрі нашої планети вже 4,6 млрд років, з тих пір, як вона була утворена. Однак велика частина тепла, на думку геологів, є результатом процесів радіоактивного розпаду всередині Землі.
Як досліджується структура Землі?
Як же вченим вдалося виявити все, що знаходиться в центрі Землі, скласти уявлення про її внутрішню структуру? Адже насправді жоден прилад не може дістатися до центру нашої планети. Насамперед, зробити висновки про внутрішню будову нашої планети стало можливим завдяки вивченню вулканічних вивержень. З надр Землі під час вивержень виривається гарячий газ, розплавлені метали. Таким чином, вчені змогли зрозуміти, що знаходиться в центрі землі. Загадка про будову нашої планети також була розгадана за допомогою вивчення сейсмічної активності.
Вивчення сейсмічної активності
На глибині близько 3 тис. км. сейсмічні хвилі рухаються не так, як на поверхні планети. Одні можуть різко змінювати напрямок свого руху, інші - раптово зникати. Наштовхуючись на різні за своєю твердістю освіти, сейсмічні хвилі змінюють свій характер. За допомогою чутливої апаратури вченим вдалося відтворити передбачувану внутрішню будову нашої планети. Такі дослідження стали можливими тільки завдяки науковому прогресу, розвитку технологій. Колись давно людство було схильне вважати, що Земля знаходиться в центрі Всесвіту, а також є плоскою. Однак ці наївні припущення були давно спростовані. Сьогодні людство має всі можливості подальшого дослідження нашої загадкової планети, в тому числі і її внутрішньої будови.