Дані нових досліджень свідчать про те, що планети системи TRAPPIST-1 складаються переважно з кам'яних порід, а води на деяких з них може бути навіть більше, ніж на Землі.
Нагадаємо, що про виявлення системи TRAPPIST-1 було оголошено на початку 2017 року. До складу групи входять не менше семи землеподібних планет. Центром системи є холодна червона карликова зірка. Це дуже маленьке світило з масою всього близько 8% від сонячної. Зірка розташовується відносно недалеко від нас - у 40 світлових роках у сузір'ї Водолія.
Виявлені планети отримали позначення TRAPPIST-1b, c, d, e, f, g і h - в порядку збільшення їх відстані від центральної зірки. З метою аналізу їх складу, як повідомляє Європейська Південна Обсерваторія (ESO), вчені застосували складні методи чисельного моделювання.
"Планети системи TRAPPIST-1 розташовані так близько один до одного, що надають один на одного сильний гравітаційний вплив, і тому моменти їх проходження по диску материнської зірки - транзитів - дещо зсуваються. Ці зрушення залежать від мас планет, від відстаней між ними і від інших орбітальних параметрів. У нашій комп'ютерній моделі ми змінювали параметри орбіт планет до тих пір, поки вирахувані моменти транзитів не збіглися з спостережуваними, а з цього знайшли і маси планет ", - пояснюють дослідники.
З'ясувалося, що поверхні семи планет системи TRAPPIST-1 - це не просто гола кам'яна пустеля. Мабуть, вони містять значну кількість летючих речовин, ймовірно, води. Причому її запаси, за оцінками, у деяких представників системи TRAPPIST-1 можуть досягати 5% маси планети. Для порівняння: на Землі вода становить всього близько 0,02% маси планети.
Більш гарячі планети, розташовані поблизу своєї материнської зірки, ймовірно, оточені щільною атмосферою з водяної пари, а більш далекі покриті льодом. Четверта від центральної зірки планета за своїми розмірами, щільністю і кількістю світла, яку вона отримує, найбільше схожа на Землю. Саме ця планета в системі TRAPPIST-1, ймовірно, підходить для розвитку життя.